Iceberg de 600 kilómetros cuadrados tiene en alerta a la NASA
Se desprendió de la Antártida a fines de
2013 y ahora flota sin rumbo por el océano. Si bien en esa zona no hay
mucho tráfico marítimo, la NASA advierte sobre su presencia.
Reuters y Emol/GDAjue abr 24 2014 17:23
Científicos están vigilando un iceberg que
mide aproximadamente seis veces el tamaño de Manhattan –uno de los más
grandes que existen– que se desprendió del glaciar antártico y se dirige
hacia mar abierto.
La glacióloga de la NASA Kelly Brunt dijo a la prensa
esta semana que el iceberg cubre cerca de 660 kilómetros cuadrados y
tiene un grosor de hasta 500 metros. Conocido como B31, el iceberg se
separó del Glaciar de Pine Island en noviembre, agregó Brunt.
"Es suficientemente grande como para que amerite
vigilarlo", dijo Brunt en una entrevista telefónica, destacando que
organizaciones del gobierno de Estados Unidos, incluido el Centro
Nacional del Hielo, están observando a decenas de icebergs.
El cuerpo de hielo no se encuentra en una zona que
sea muy transitada por barcos pero la NASA lo "sigue de cerca", de todos
modos. "Sabemos dónde están todos los grandes", aseguró la científica.
Los expertos están especialmente interesados en este
iceberg, no sólo debido a su tamaño, sino porque se originó en una zona
inesperada, dijo Brunt. "Es como un enorme trozo de masa flotando por el
Océano Antártico", agregó.
La grieta del glaciar que creó el iceberg fue
detectada inicialmente en el 2011, según Brunt, una científica del
Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA y de la Universidad de
Morgan State en Maryland.
El Glaciar de Pine Island ha sido estudiado de cerca
durante las últimas dos décadas debido a que ha estado perdiendo espesor
y se ha drenado rápidamente, por lo que podría contribuir al aumento de
los niveles del mar, dicen científicos.
Ellos sostienen que el iceberg flotó por la Bahía de
Pine Island, una cuenca en el Mar de Amundsen, y posiblemente será
arrastrado pronto por las rápidas corrientes del Océano Antártico.
"Estamos realizando algunas investigaciones sobre las
corrientes locales del océano para intentar explicar adecuadamente el
movimiento", dijo el investigador de icebergs Grant Bigg, de la
Universidad de Sheffield en Inglaterra, en un comunicado desde el
Observatorio de la Tierra de la NASA.
"Ha sido sorprendente cómo ha habido períodos casi
sin movimientos, intercalados con un flujo rápido", agregó. "Hubo un par
de ocasiones previamente en las que pudo haber algunas colisiones
parciales o encallamientos parciales con el lecho marino, mientras el
B31 rebotaba de un lado de la bahía al otro".
No hay comentarios.:
Publicar un comentario