Es momento de liberalizar el mercado del gas LP: CRE

Es momento de liberalizar el mercado del gas LP: CRE

Karol García / El Economista

La Comisión Reguladora de Energía (CRE) aseguró que existen las condiciones económicas y políticas para que la industria de gas licuado de petróleo (LP) participe en un mercado liberalizado, lo que implicaría que las empresas compitan por el mercado con sus propios costos de distribución sin que los precios al consumidor sean determinados por el gobierno federal.
Francisco Salazar Diez, presidente del órgano regulador participó en la Asamblea General Ordinaria 2012 de la Asociación Mexicana de Gas Licuado y Empresas Conexas (AMEXGAS), donde explicó que existe en Estados Unidos una importante oferta de shale gas, energético que contiene metano (gas natural), pero que además trae propano y butano que conforman el gas LP, lo que ha desencadenado su caída de precios de referencia internacionales, particularmente el del mercado de gas LP Mont Belvieu al que se indexa México, y que desde mayo es una referencia más barata al precio estipulado por la Comisión Reguladora de Energía (CRE), lo que provoca un subsidio distorsionado.
Salazar Diez aseguró que la liberalización sería acompañada de una focalización de los subsidios al energético -que de enero a septiembre han representado un desembolso de 19,974 millones de pesos para Petróleos Mexicanos (Pemex)- puesto que con el modelo actual se beneficia al total de los usuarios, que son siete de cada 10 hogares en el país, y no a los que más lo necesitan.
Actualmente, por decreto presidencial la CRE determina el Precio de Venta de Primera Mano (PVPM), que es el precio que cobra Pemex a las empresas distribuidoras; para cubrir la demanda nacional de gas LP, que es de 8,600 toneladas anuales, Pemex tiene que importar aproximadamente el 30% del gas que se consume en el país y si el costo por comprar el combustible en el mercado internacional es mayor que el precio establecido en México, el gobierno incurre en un gasto para pagar la diferencia, que es un costo de oportunidad denominado subsidio, mismo que hoy en día no es real puesto que los precios de referencia son similares al precio controlado que existe en el país.
De acuerdo con Octavio Pérez, director de Amexgas, "en el Presupuesto de 2013 el gobierno debe establecer una asignación de recursos para que se elabore un estudio detallado del padrón de usuarios que podrían ser beneficiados con un subsidio focalizado al gas LP".
Según el empresario, el gas LP es un energético con tintes sociales, porque puede llegar a gente que se encuentra en lugares alejados de las ciudades y de difícil acceso, en donde se podría focalizar subsidios, puesto que existe un segmento de la población por atender que utiliza como combustible la leña, para satisfacer sus necesidades básicas en el hogar (cocinar y para aseo personal).